Lars van Breemen, Europees kampioen zweefvliegen, gehuldigd
Woensdagmiddag werd de 25 jarige Lars van Breemen uit Huijbergen met zijn team door burgemeester Adriaansen en wethouder Schuurbiers ontvangen op het gemeentehuis van Woensdrecht.
Lars behaalde onlangs in Prievidza in Slowakije de eerste plaats in de clubklasse bij het Europees kampioenschap zweefvliegen. Na acht dagen vliegen haalde hij op de laatste dag de koploper in het kampioenschap in en stelde daarmee zijn Europees kampioenschap veilig.
Snelheid, tactiek en teamwork
Bij zo'n wedstrijd gaat het er om, zo snel mogelijk het parcours van circa 300 km af te leggen maar omdat je afhankelijk bent van de weersomstandigheden is timing erg belangrijk, evenals weten wat je tegenstanders doen. Lars vertelde dan ook dat hij het niet alleen deed maar het alleen kon bereiken dankzij zijn team die van alles doen om de wedstrijd mogelijk te maken.
Zo is er een team captain voor de organisatie, mensen die het weer in de gaten houden, mensen die de communicatie verzorgen, zelf een vlieger die achter de belangrijkste tegenstander vliegt om door te geven wat hij of zij doet. Door de afhankelijkheid van thermiek (opstijgende warme lucht) komt het ook wel voor dat er op een andere plaats dan een vliegveld geland moet worden. Daarom is er ook een team van afhalers die dan met de aanhanger achter de auto het vliegtuig en de piloot ophalen.
Tactiek is ook heel belangrijk. Zo zorgde Lars dat hij in de laatste wedstrijddag een andere code in zijn transponder had, om de tegenstanders die hem in de gaten wilde houden, op het verkeerde been te zetten.
Totaal waren er vier vliegtuigen van het Nederlandse team, die in twee verschillende klassen uitkwamen waarbij er twee vlogen bij de junioren waar Lars kampioen geworden is.
Familie traditie
Lars komt uit een familie van zweefvliegers. Zijn opa vloog en ook zijn vader is actief zweefvlieger. Op zijn 13e zat Lars al in een zweefvliegtuig en op zijn 14e maakte hij zijn eerste solo vlucht en op zijn 16e haalde hij zijn vliegbrevet (dat kan pas vanaf 16 jaar).
Samen met zijn vader en andere familieleden runt Lars ook het bedrijf Glider-Equipment en Glider Pilot Shop in Bosschenhoofd (vliegveld Seppe/Breda Airport). Hier worden zweefvlieg onderdelen en accessoires verkocht en worden ook zweefvliegtuigen onderhouden. Lars is ook gecertificeerd vliegtuig technicus en vlieginstructeur voor zweefvliegtuigen.
Training
Als training vliegt Lars in het seizoen dat van maart tot oktober loopt, elke een of twee weken, meestal in het weekend en doet ook wedstrijden in binnen- en buitenland. Meestal traint Lars van vliegbasis Woensdrecht, thuisbasis van de WBAC (West Brabantse Aero Club). Ook voor het trainen ben je als zweefvlieger natuurlijk altijd afhankelijk van de weersomstandigheden. Een voetballer, wielrenner of bokser kan zomer en winter, binnen of buiten trainen maar met zweefvliegen ligt dat heel anders.
Omdat het wedstrijdvliegen ook fysiek best zwaar is, let Lars ook goed op zijn conditie en leeft zo gezond mogelijk. 300 km vliegen met gemiddeld 100 km/uur kost dus zo'n drie uur waar je 100% geconcentreerd moet zijn. Mis je één keer een bocht en moet je omvliegen kost dat kostbare tijd.
De huldiging
Lars en zijn team werden ontvangen in de kapel van het gemeentehuis, waar hem door wethouder van sportzaken, Rainier Schuurbiers, van alles gevraagd werd over zijn kampioenschap. Daarna was het tijd voor de echte huldiging. Voor de 'Wall of Fame' kreeg Lars een 'goodiebag' met een Woensdrecht sportshirt en een bos bloemen en de felicitaties van de burgemeester en wethouder waarna de foto voor de Wall of Fame gemaakt werd.
Links
