Herdenking bevrijding op 24 oktober 1944

Elk jaar herdenkt de gemeente Woensdrecht de bevrijding van de Duitse bezetter door de Canadezen op 24 oktober 1944.

De herdenking werd dit jaar in drie delen gedaan. 's Morgens om tien uur werd op het plein voor het gemeentehuis, in het bijzijn van een aantal veteranen en een vertegenwoordiging van het college, de Canadese vlag gehesen.

Burgemeester noemde in zijn speech de zware strijd die om Woensdrecht gestreden werd, als aanloop op de slag om de Schelde waarbij heel veel, veelal Canadese, slachtoffers vielen. Jonge mannen die hun leven op het spel zette voor onze vrijheid.

Woensdrecht heeft daardoor een warme band met Canada en er komen dan ook regelmatig Canadese relaties van de militairen van toen en vertegenwoordigers van de Canadese legeronderdelen die hier vochten naar Woensdrecht voor diverse herdenkingen en bijvoorbeeld de naamgeving van het Col. Whitakerplein in Woensdrecht.

Burgemeester Adriaansen is dit jaar met een delegatie uit de gemeente Woensdrecht ook in Canada op bezoek geweest bij het Royal Hamilton Light Infantry Regiment en in de gemeenten Hamilton en Burlington waar hij met zijn collega burgemeesters gesproken heeft.

Na deze ceremonie werd er in de raadszaal van het gemeentehuis de film 'Against All Odds' (Tegen alle verwachtingen in) vertoond. Deze filmvertoning werd georganiseerd door heemkundekring Het Zuidkwartier.

De film 'Against All Odds' is in 1988 gemaakt door een Canadese organisatie voor het helpen van oorlogsinvaliden. Het verhaal van de slag om de Schelde wordt in de film verteld door Cliff Chadderton die zelf als officier in het Canadese leger heeft meegevochten in de slag om de Schelde en in de strijd ook zijn rechterbeen verloor.

De film is nu ook op het YouTube kanaal van de heemkundekring te zien. Klik hier om de film te bekijken.

Om half vijf begon het tweede deel van de herdenking. Bij het oorlogsmonument in Woensdrecht werd door onder andere de Canadese ambassadeur in Nederland, Hugh Adsett en zijn dochter, burgemeester Steven Adriaansen en de heer De Dooij een esdoorn geplant als symbool van de dankbaarheid en verbondenheid met de Canadese militairen die voor onze vrijheid vochten. De esdoorn is gekozen omdat het esdoornblad het nationale symbool is van Canada. 

Nadat de boom geplant was en het bordje erbij geplaatst was werd ook het oorlogsmonument en de informatieborden die er bij staan door de ambassadeur, zijn vrouw, dochter en militair attaché bezocht.

's Avonds werd er bij de Bren Carrier op de Rijzendeweg een ceremonie gehouden, ook weer in het bijzijn van de Canadese ambassadeur en ook hier werd een esdoorn geplant.