Ceremonie met kranslegging bij het oorlogsmonument aan de Rijzendeweg te Woensdrecht
Zaterdagmorgen werd een delegatie van de Canadese ‘Black Watch’ ontvangen voor een herdenking en kranslegging bij het Bren carrier oorlogsmonument aan de Rijzendeweg te Woensdrecht
Doedelzakspeler bij het Black Watch regiment
Eric Booth, een Canadees die veertien jaar doedelzakspeler was bij het Black Watch regiment had een speciale band met de Bren carrier in Woensdrecht.
Als onbezoldigd historicus van het regiment heeft hij al veel plaatsen en monumenten bezocht waar de mannen van de Black Watch gevochten hadden maar de Bren carrier in Woensdrecht is iets bijzonders. Het is namelijk de enige nog bestaande Bren carrier uit de 2e wereldoorlog en extra bijzonder omdat hij op het slagveld van de Slag om de Schelde bij Woensdrecht gevonden is.
Herdenking
Rond elf uur werd er een korte herdenking gehouden. Het begon met het voorlezen van een gedicht door Niels Voeten, een gedicht dat hij samen met zijn zus Annabel had geschreven. Na het gedicht las Burgemeester Adriaansen een 'Act of Remembrance' voor, waarna Eric Booth vanaf de Bren carrier zijn doedelzak liet horen.
Krans legging
Annabel Voeten en een van de Canadezen legden een krans bij het monument, waarna een moment stilte werd gehouden.
De Bren carrier
Eric Booth vertelde dat de Bren carrier, of eigenlijk 'Universal carrier' in de 2e wereldoorlog voor verschillende doelen werd gebruikt. Er kon een Bren machinegeweer op gemonteerd worden, of een vlammenwerper en soms een radio voor communicatie maar Eric vermoedt dat de Woensdrechtse Bren carrier gebruikt werd om op 13 Oktober, Black Friday, gewonden van het slagveld te evacueren.
Hij bedankte ook Gerard van Pul, Peter Michielsen en Bart van der Veen, de initiatiefnemer voor het monument omdat dankzij hun werk de laatste overgebleven Bren carrier behouden is gebleven.
De Bren Carrier die nu in Woensdrecht staat werd hoogstwaarschijnlijk bestuurd door de Canadese militair Eric Richter, die helaas op 13 oktober, gedurende Black Friday, om het leven kwam. Hij werd met zijn Bren Carrier, in de buurt van de Hinkelenoorddijk, getroffen door een anti-tank granaat. 13 Oktober wordt Black Friday, genoemd omdat er op die dag 58 Canadese militairen sneuvelden en er wel 134 gewond raakten.
De gehavende Bren carrier werd kort na de oorlog begraven op het land van de familie Michielsen, nadat de motor die nog intact was, er uit gehaald is. Eind jaren tachtig hoorde Gerard van Pul en de inmiddels helaas al overleden Leo Suijkerbuijk dat er een tank in een weiland moest liggen. Met een metaaldetector hebben ze de locatie gevonden en een jaar later, toen het graszaad geoogst was, konden ze de tank, en dat bleek dus de Bren carrier te zijn, opgraven.
Na een tijd op het erf van de familie Michielsen gestaan te hebben werd hij verplaatst naar het oorlogsmuseum in Ossendrecht waar hij een hele tijd gestaan heeft
na verloop van tijd zag Bart van der Veen kans de Bren carrier over te nemen. Met een grote kraan werd de Bren carrier opgeladen en daarna over de schuur in de tuin van Bart geparkeerd. Na nog een paar jaar bij Bart in de achtertuin kon Bart zijn droom in vervulling gaan en werd de Bren carrier in Woensdrecht als monument geplaatst.
Diverse herdenkingen
Deze korte ceremonie bij het oorlogsmonument aan de Rijzendeweg in Woensdrecht luidt het begin in van diverse herdenkingen in het najaar:
Zondag 5 oktober: Lezing ‘Grijs Verleden’ in MFC Kloosterhof te Hoogerheide.
Vrijdag 24 oktober: Bevrijding Woensdrecht. We roepen iedereen op om op deze dag de Canadese vlag uit te hangen. Ook zullen we weer Canadese vlaggen verkopen tegen een sterk gereduceerd tarief.
Zondag 26 oktober: Herdenkingsceremonie Canadsese begraafplaats Ruytershoveweg vanuit Stichting Bevrijding Brabantse Wal.
Woensdag 24 december: Kaarsjes op alle vier de oorlogsmonumenten in de gemeente en op de oorlogsbegraafplaats in Bergen op Zoom
