Op donderdagmiddag heeft de Bijzondere Commissie van Grenspark de Zoom – Kalmthoutse Heide Martin Groffen als nieuwe voorzitter gekozen.
Martin Groffen, nu nog werkzaam als wethouder in de gemeente Woensdrecht, volgt daarmee Cees van Liere op, die de afgelopen zes jaar het voorzitterschap heeft bekleed en die half januari afscheid heeft genomen. In de tussentijd heeft de burgemeester van Kalmthout, Lukas Jacobs, de taak van tijdelijk voorzitter op zich genomen. Samen met Jelka Both zat Jacobs ook in de selectiecommissie.
Martin Groffen is de vierde voorzitter van het grenspark, na Cees van Liere, Herman Suykerbuyk en de eerste voorzitter, wijlen Paul Wagtmans.
Martin Groffen, Herman Suykerbuyk en Cees van Liere
De plechtigheid vond plaats in het Arboretum in Kalmthout waar vertegenwoordigers of burgemeesters van de vijf betrokken gemeenten aanwezig waren, evenals vertegenwoordigers van Evides, de Belgische natuurverenigingen, Staatsbosbeheer, het Nederlandse ministerie van Defensie en andere betrokkenen.
Martin Groffen
Groffen is twaalf jaar actief geweest als wethouder in de gemeente Woensdrecht en vanuit die functie was hij al lid van de Bijzondere Commissie van het Grenspark. Als wethouder had hij ook de grensoverschrijdende contacten met België en Zeeland in zijn portefeuille.
Uit de acht kandidaten is Groffen gekozen om zijn jaren bestuurlijke ervaring, kennis van de materie en zijn vaardigheid om partijen bij elkaar te brengen. Ook is hij, volgens Jacobs, de meest Vlaamse Nederlander van de kandidaten.
Burgemeester van Kalmthout, Lukas Jacobs en Jelka Both van Staatsbosbeheer
Grenspark de Zoom-Kalmthoutse Heide
Het Grenspark is een grensoverschrijdend natuurgebied van 6000 hectare op het grondgebied van drie Vlaamse gemeenten en één Nederlandse gemeente, te weten Kalmthout, Essen en Stabroek in België en Woensdrecht in Nederland.
Grenspark de Zoom-Kalmthoutse Heide
Het Grenspark is het afstemmend en coördinerend middelpunt tussen terreinbeherende organisaties als het Agentschap voor Natuur & Bos, Natuurmonumenten, Natuurpunt, Staatsbosbeheer en de Bosgroep en diverse andere organisaties en particulieren.
De toekomst
Er zijn een aantal zaken waar Groffen zich in zijn nieuwe functie voor wil gaan inzetten.
- Het Grenspark moet meer naamsbekendheid krijgen. Eén van de middelen hiervoor wordt een nieuwe naam en een nieuw logo. Een naam en logo die nu nog niet bekend gemaakt mochten worden.
- De relatie tussen de Vlaamse en Nederlandse partijen in het grenspark moet nog beter. Niet meer nationaal maar regionaal denken.
- Er moet een goed balans zijn tussen natuur, beleving en recreatie.
- Het gastheerschap is een nieuwe troef voor het Grenspark. Regionale, op recreatie gerichte ondernemers zij met een cursus bezig om ambasadeur van het grenspark te worden. Ondernemingen als Bed &Breakfast’s, horecaondernemers, een geitenboerderij en dergelijke, krijgen zo de kennis om hun gasten en klanten goed te informeren over het Grenspark. Ook vormen deze ondernemers onderling een netwerk om samen te werken.
Wandelpad door het Grenspark
