Eénentwintigste jeugdland begint met stralend weer

Maandagmorgen reden de Jeugdlandbussen weer rond in Hoogerheide en Putte om kinderen op te halen voor de eerste dag van Jeugdland.

Het thema van Jeugdland 2017 is 'Jeugdland in de wetenschap' en 'Professor Rob' en 'Doctorandus Mirjam' hebben de leiding over alle 'wetenschappelijke zaken' zoals allerhande experimenten die de kinderen uit gaan voeren deze week.

Jeugdland is 21 jaar geleden, in 1996, door Stichting Jeugd- en Jongerenwerk Woensdrecht begonnen op initiatief van parochie de Bron.

Het is oorspronkelijk bedoeld om kinderen die door omstandigheden niet op vakantie kunnen gaan toch een leuke vakantieweek te laten beleven. Om juist de kinderen van ouders die krap bij kas zitten toch mee te kunnen laten doen ontvangt Jeugdland een bijdrage van de parochiële Caritas en een subsidie van Gemeente Woensdrecht.

Tot voor kort was jeugdland alleen voor kinderen uit Hoogerheide maar sinds dit jaar kunnen ook kinderen uit Putte meedoen met jeugdland en rijdt er ook een Jeugdlandbus naar Putte.

Met tweehonderdnegentig kinderen en tachtig vrijwilligers is Jeugdland 2017, op het terrein van de scouting aan de Kooiweg, weer groter dan vorig jaar. Dit jaar zijn er vijftig kinderen meer dan vorig jaar. Vijfentwintig daarvan zijn kinderen uit Putte die dit jaar voor het eerste in Hoogerheide met jeugdland mee mogen doen.

Eén van de vrijwilligers op deze eerste Jeugdlanddag was burgemeester Steven Adriaansen. In de morgen was hij leiding bij een groep die in het bos hutten bouwde en vlaggen maakte en 's middags leidde hij een groep bij een grote katapult.

De burgemeester vertelde dat hij zelf nu vakantie had, veel gehoord had over jeugdland, en het graag eens wilde meemaken. Zo is hij ook al met de Roparun en scouting meegeweest, om zo beter te ontdekken wat er speelt in 'zijn' gemeente.

Opvallend bij Jeugdland is dat heel veel vrijwilligers eerst als kind meegedaan hebben met jeugdland. Via deelnemer bij de lichtblauwe petten (kinderen uit groep 1), de blauwe petten (groep 2 en 3), de rode petten (groep 4 en 5) en de groene petten (groep 6 en 7) zijn ze uiteindelijk als leiding bij de gele petten uitgekomen.

Eén van de vrijwilligsters verzuchte wel dat ze, na een week Jeugdland, eigenlijk weer vakantie nodig had om weer op adem te komen.

In de middag kwam ook wethouder Lars van der Beek, onder andere verantwoordelijk voor het jeugdbeleid, welzijn en sociale zaken, bij Jeugdland kijken, voor een rondleiding langs de activiteiten.

De burgemeester en de wethouder spraken ook nog bij de afsluiting van de dag en overhandigden namens de gemeente twee tassen met een cadeau van de gemeente. In de tassen zaten tafeltennis spullen.

Na de toespraken en het zingen van het Jeugdlandlied gingen de kinderen weer naar de bussen om moe en voldaan in hun eigen buurt afgezet te worden. Op weg naar de bussen moesten alle kinderen door een uitgangscontrole om zeker te weten dat de juiste kinderen in de juiste bussen zouden komen.